Intrat în dotarea Forțelor Aeriene Române în timpul comunismului, MiG-21 a fost îngerul păzitor al teritoriului național românesc, până astăzi.
Controversat și, totodată, apreciat, avionul de vânătoare ar fi trebuit casat încă din 1990, atunci când au făcut-o și sovieticii, dar noi am ales să-l îmbunătățim. Astfel, în parteneriat cu constructorul israelian ELBIT, a luat naștere MiG21 LANCER, varianta „îmbunătățită” a MiG21 Fishbed (MiG-ul original).
Ei bine, după mai bine de 40 de ani de servitute față de Forțele Aeriene Române, MiG21 Lancer a fost, de astăzi, pensionat. „Slujba” de apărare a teritoriului NATO, din partea ROAF rămâne, de-acum, în sarcina aeronavelor F16 Fighting Falcon și, desigur, a elicopterelor IAR Puma SOCAT.
La ceremonia de retragere a aeronavelor MiG21 Lancer, organizată de Baza 71 Aeriană „General Emanoil Ionescu”, au fost invitați primarii celor 3 localități în apropierea cărora își desfășoară activitatea baza: Câmpia Turzii, reprezentată prin Dorin Nicolae LOJIGAN, Luna, reprezentată prin Aurel Giurgiu și Călărași, reprezentată prin Ioan Vasile RACOLȚA.
„Astăzi, 15 mai, este o zi istorică în aviația română și pentru Baza 71 Aeriană. La 36 de ani de la aterizarea primelor 2 MiG-21 pe aerodromul de la Câmpia Turzii, azi am salutat pentru ultima dată formația de MiG-21 LanceR care au survolat aerodromul în zborul lor către Bacău. Ne încearcă un sentiment de tristețe dar ne bucurăm că am fost în număr atât de mare, azi, pe aerodromul Câmpia Turzii, să-i acordăm respectul cuvenit acestui cavaler de dural, acum la despărțire.
