În iulie 2004, la Turda se înființa primul Centru al Democrației din Estul Europei – Centrul Rațiu pentru Democrație (CRD). Proiectul a luat naștere din inițiativa familiei Rațiu, cu sprijinul membrilor Universității Babeș-Bolyai din Cluj, al Dr. Ioan Rațiu Vocational Campus, al programului Europe to Europe, și cu finanțarea Fundației Familiei Rațiu.
Încă de la început, Centrul Rațiu pentru Democrație s-a constituit ca un nucleu al dialogului civic, al educației democratice și al implicării comunitare. Printre membrii fondatori s-au numărat personalități marcante: Indrei Rațiu, profesorii universitari Doru Radosav, Alexandru Ozunu, Toader Nicoară, Victor Marian, și jurnalista Dana Deac.
În primii ani, structura de conducere a Centrului a reflectat o viziune clară și diversificată asupra misiunii sale. Indrei Rațiu a reprezentat Fundația Familiei Rațiu, profesorul Doru Radosav a fost Director general, Alexandru Ozunu a coordonat Departamentul „Învățare”, Toader Nicoară a fost Director al Departamentului „Cercetare”, Victor Marian s-a ocupat de Administrație, iar Dana Deac a condus Departamentul „Aplicații”.
În două decenii de activitate, Centrul Rațiu pentru Democrație a dezvoltat programe diverse, cu un obiectiv clar: încurajarea spiritului civic și consolidarea valorilor democratice în comunitate. Evenimentele, cursurile, dezbaterile și proiectele CRD au pus Turda pe harta inițiativelor educaționale și civice din România.
Un exemplu de impact național este Premiul Ion Rațiu pentru Jurnalism, lansat în 2015, care sprijină jurnalismul de investigație și onestitatea în mass-media. Printre laureați se numără nume sonore precum Cătălin Tolontan, Victor Ilie, Diana Oncioiu, Paul Radu, Alex Nedea, Ovidiu Vanghele și Emilia Șercan – jurnaliști care au demonstrat curaj și integritate în expunerea adevărului.
De asemenea, Premiul Elisabeth Pilkington Rațiu pentru Sănătate Mintală aduce recunoaștere și sprijin financiar – 2.500 de euro nerambursabili – profesioniștilor dedicați acestui domeniu sensibil. Creat în memoria lui Elisabeth Pilkington Rațiu (1921–2016), premiul urmărește să îmbunătățească serviciile și cunoștințele din sănătatea mintală în România, reducând în același timp stigmatul și prejudecățile asociate. Printre laureați se numără Ana Mariana Ilieș, Daniel David, Cătălina Tudose și Mircea Miclea.
Astăzi, la 21 de ani de la înființare, Centrul Rațiu pentru Democrație rămâne un reper al dialogului, al educației civice și al valorilor democratice la Turda, un model de implicare locală cu rezonanță națională.
.){kind=link}