De-a lungul deceniilor, fotbalul clujean a avut o prezență constantă și adesea spectaculoasă la barajele de promovare în Liga a 3-a. De la dueluri dramatice jucate tur-retur, la promovări directe și calificări decise la loviturile de departajare, echipele din județul Cluj au scris o istorie bogată, plină de ambiție, rivalități regionale și momente memorabile.
Anii ’60–’70: începuturi grele și primele promovări
Primele participări consemnate, în sezoanele 1968/1969 și 1969/1970, au adus eșecuri pentru Dermata Cluj-Napoca și Cimentul Turda. Totuși, fotbalul clujean a început rapid să se impună: Tehnofrig Cluj-Napoca a reușit promovarea directă în sezonul 1970/1971, iar Cimentul Turda a repetat performanța în 1972/1973.
Anii următori au fost marcați de confruntări intense cu echipe din Maramureș și Mureș, cu rezultate oscilante, dar și cu victorii clare, precum succesul Construcții Montaj Cluj-Napoca contra Minerul Voivozi în 1976/1977.
Anii ’80: constanță și echipe simbol
Deceniul ’80 a fost unul al stabilității și al acumulării de experiență. Olimpia Gherla, Unirea Dej, Electrometal Cluj-Napoca sau Motorul IRA Cluj-Napoca au reprezentat județul la nivel înalt.
Se remarcă promovarea directă a Motorului IRA Cluj-Napoca în 1983/1984, dar și succesele categorice ale Unirii Dej și Electrometalului în diverse baraje.
Anii ’90: forța Turzii și a Câmpiei Turzii
După 1990, fotbalul clujean a intrat într-o nouă etapă. Sticla Arieșul Turda și Industria Sârmei Câmpia Turzii au devenit nume frecvent întâlnite la baraje, cu rezultate solide.
Sezonul 1994/1995 rămâne unul de referință: Industria Sârmei Câmpia Turzii a câștigat fără drept de apel dubla cu Minerul Rodna (5-0 și 3-0).
În aceeași perioadă, au apărut și promovările directe ale Minerului Ocna Dej (1998/1999) și Minerului Iara (1999/2000), semn al valorii campionatelor județene din Cluj.
Anii 2000: continuitate și echipe universitare
Anii 2000 au adus promovări directe importante: Minerul Iara (2002/2003), Știința Cluj-Napoca (2003/2004) și Sănătatea Cluj-Napoca (2004/2005).
Un moment notabil a fost barajul câștigat de Universitatea 1919 Cluj-Napoca în 2005/2006, confirmând tradiția universitară a orașului și la nivel de eșaloane inferioare.
După 2010: generația nouă și scoruri istorice
Perioada recentă a adus echipe noi și rezultate spectaculoase. „U” Cluj-Napoca a realizat unul dintre cele mai categorice baraje din istorie în 2016/2017, cu 8-0 și 6-0 contra Lăpușului Târgu Lăpuș.
Au urmat promovări importante pentru Sticla Arieșul Turda (2017/2018) și dueluri dramatice decise la penalty-uri sau în prelungiri, precum cele ale Someșului Dej sau Viitorului Cluj-Napoca.
Sezoanele recente
Ultimii ani au confirmat că județul Cluj rămâne un pol important al fotbalului de eșalon inferior:
- Vulturul Mintiu Gherlii a impresionat în 2023/2024 (8-2 și 4-4).
- Sticla Arieșul Turda, una dintre cele mai constante prezențe din istorie, a revenit în baraj și în 2024/2025, chiar dacă rezultatul final nu a fost favorabil.
Concluzie
Palmaresul echipelor din județul Cluj la barajele de promovare în Liga a 3-a arată continuitate, tradiție și competitivitate. De la cluburi istorice dispărute, la echipe actuale bine organizate, Clujul a fost și rămâne un județ care produce constant fotbal de nivel bun, capabil să lupte an de an pentru promovare.
